Ein Erstantrag muss die Inhalte des Gebietes definieren und die Fördererwartung konkretisieren. Er umfasst ein ISEK mit Voruntersuchungen zu Missständen und Maßnahmen zur Überwindung der aufgezeigten Probleme.

Zentraler Bestandteil ist eine Kosten- und Finanzierungsübersicht (KuF) zu allen vorgesehenen Maßnahmen im Gebiet gemäß § 149 BauGB. Um eine seriöse Kostenkalkulation zu den Teilmaßnahmen zu erhalten, sollte möglichst eine Vorentwurfsplanung zu allen Tiefbaumaßnahmen (Leistungsphase 2 der HOAI) und möglichst eine Entwurfsplanung zu Hochbaumaßnahmen (Leistungsphase 3 der HOAI) vorliegen. Das wird nicht zu allen Projekten gelingen. Im Blick sind hier aber die Kernmaßnahmen mit der größten Mittelbindung.